A integração econômica e logística entre a Argentina e o Chile ganhará um marco histórico com o avanço do projeto do Túnel Internacional de Agua Negra. Para cruzar a imponente barreira natural da Cordilheira dos Andes, engenheiros recorrerão ao uso de uma mega tuneladora do tipo TBM (Tunnel Boring Machine), uma máquina projetada sob medida para escavar rochas de altíssima dureza e estruturar a galeria subterrânea simultaneamente.
A operação no coração dos Andes representa um desafio biomecânico e geológico sem precedentes na América do Sul. Diferente dos métodos tradicionais de perfuração com explosivos, a TBM atua na frente de escavação por meio de um disco de corte circular gigante, equipado com dentes e lâminas de carboneto de tungstênio — material de altíssima resistência e dureza superior. Ao girar sob pressões colossais, o disco fratura a rocha da montanha em pequenos fragmentos, que são automaticamente recolhidos e retirados da galeria por um complexo sistema interno de esteiras transportadoras.
O grande diferencial tecnológico da mega máquina é a sua capacidade de consolidação estrutural imediata. À medida que o disco de corte avança destruindo o maciço rochoso, braços robóticos localizados na seção posterior da tuneladora posicionam anéis de revestimento pré-fabricados de concreto de alta resistência. Isso permite que a parede do túnel fique totalmente protegida e estruturada segundos após a remoção da rocha, garantindo a segurança dos operadores e a estabilidade da montanha.
Por se tratar de uma obra de alta complexidade em ambiente de altitude e geologia extrema, cada detalhe do equipamento é desenvolvido de forma personalizada em polos tecnológicos da Alemanha, China ou Itália. A implementação do túnel de Agua Negra encurtará significativamente as rotas comerciais entre o Oceano Atlântico e o Oceano Pacífico, consolidando um corredor bioceânico vital para o comércio internacional da região.
Foto: Wikimedia Commons / Jochen Teufel / Eric Fischer
Redação – Thiago Salles
