O conselho municipal da cidade de Cohutta, no estado da Georgia, aprovou a reintegração de todos os policiais demitidos pelo prefeito Ron Shinnick apenas dois dias após a decisão que abalou a pequena comunidade americana.
A reunião extraordinária realizada na sexta-feira (8) reuniu moradores, imprensa e os próprios agentes afastados. O vice-prefeito Shane Kornberg confirmou que todos os policiais foram readmitidos imediatamente e receberão salários retroativos.
A crise começou quando a prefeitura anunciou oficialmente a dissolução completa do departamento de polícia da cidade, que possui cerca de 930 habitantes. O comunicado orientava os moradores a procurarem o serviço do condado em casos de emergência.
Ao todo, cerca de dez policiais e o chefe da corporação perderam seus cargos de uma só vez. Inicialmente, a prefeitura não explicou os motivos das demissões. Posteriormente, o prefeito alegou que a decisão teria ocorrido após comentários feitos por policiais nas redes sociais.
O ex-sargento Jeremy May afirmou à imprensa americana que o caso seria resultado de um conflito envolvendo a esposa do prefeito, Pam Shinnick, que atuava como secretária municipal.
Segundo ele, os policiais cobravam maior transparência administrativa e acabaram sendo retaliados.
Durante a sessão do conselho municipal, o advogado da cidade informou que as demissões não seguiram o estatuto local, que exige aviso prévio mínimo de 30 dias antes do desligamento de servidores públicos.
Após uma reunião reservada para discutir possíveis problemas jurídicos, o prefeito deixou o encontro voluntariamente. Na sequência, o conselho aprovou uma medida que impede novas demissões feitas pelo prefeito pelos próximos 30 dias.
A discussão sobre um possível afastamento de Ron Shinnick do cargo acabou adiada por tempo indeterminado.
Durante o período em que a cidade ficou sem força policial própria, o gabinete do xerife do condado de Whitfield assumiu o atendimento à população local.
O caso rapidamente ganhou repercussão nacional nos Estados Unidos e reacendeu debates sobre abuso de poder, transparência pública e autonomia das pequenas cidades americanas.
Foto: Matt Hamilton/Chattanooga Times Free Press via AP
Redação – Thiago Salles
