A seleção equatoriana deu o pontapé inicial em sua jornada para o Mundial ao anunciar oficialmente a sua lista de convocados. A convocação do técnico Sebastián Beccacece estabeleceu um marco histórico nas relações do futebol do país com o mercado vizinho: nada menos do que cinco jogadores que atuam na Série A do Campeonato Brasileiro carimbaram o passaporte para o torneio nos Estados Unidos, México e Canadá. O principal polo dessa conexão é o Atlético-MG, que cedeu um trio de peso composto pelo lateral-direito Ángelo Preciado, o volante Alan Franco e o atacante Alan Minda. O contingente do Brasileirão ganha contornos de gala com as presenças do atacante Gonzalo Plata, do Flamengo, e do zagueiro Félix Torres, defensor do Internacional. É a maior representação de atletas de clubes brasileiros na história da seleção andina em Copas do Mundo.
A avalanche de convocados do futebol brasileiro reflete o amadurecimento e o salto competitivo do Equador, que chega credenciado por uma campanha fantástica nas Eliminatórias Sul-Americanas, terminando na histórica segunda colocação, logo atrás da Argentina. O esquadrão comandado por Beccacece é apontado de forma unânime por analistas internacionais como uma das gerações mais talentosas e promissoras já produzidas pelo país. A espinha dorsal da equipe conta com peças de elite do futebol europeu. O setor defensivo exibe grife de primeiro mundo com o zagueiro Willian Pacho, que acaba de se sagrar bicampeão da Liga dos Campeões da UEFA vestindo a camisa do Paris Saint-Germain, e Piero Hincapié, campeão inglês na temporada europeia com o Arsenal. Na contenção, o motor do time segue sendo o valioso meio-campista Moisés Caicedo, peça central do Chelsea, enquanto o ataque mantém a liderança espiritual e a experiência do veterano Enner Valencia.
Sorteado no Grupo E da competição, o Equador terá pela frente um caminho estratégico na busca para repetir e superar o seu melhor desempenho histórico de 2006, quando alcançou as oitavas de final. O pontapé inicial da equipe será dado no dia 14 de junho, diante da sempre física seleção da Costa do Marfim, em partida agendada para as 20h (horário de Brasília), no gramado do Lincoln Financial Field, na Filadélfia. Na sequência da chave, a equipe terá um confronto de teoria favorável contra Curaçao, no dia 20, na cidade de Kansas, antes de fechar sua participação na fase inicial em um teste de fogo de proporções gigantescas diante da tricampeã mundial Alemanha, no dia 25 de junho, na Filadélfia.
Foto: Denis Doyle / Getty Images
Redação – Thiago Salles
