Personalidades fundamentais para a formação cultural, política e intelectual do Brasil vêm tendo suas identidades raciais revisadas e recuperadas por pesquisadores, movimentos sociais e instituições de memória. Nomes amplamente reconhecidos — mas muitas vezes apresentados de forma embranquecida em retratos, livros e produções audiovisuais — passam agora por um processo de reconstrução histórica que revela sua origem negra ou mestiça.
O fenômeno se tornou especialmente evidente em torno de Machado de Assis. Embora frequentemente publicado em livros didáticos com aparência branca, o escritor era filho de um homem pardo alforriado e de uma mulher branca. Documentos, cartas e relatos da época se referiam a ele como mulato ou “homem de cor”. Iniciativas recentes, como campanhas acadêmicas e sociais, têm buscado corrigir essa representação historicamente distorcida.
Machado de Assis. — Foto: Arquivo Nacional/BBC
Outro grande nome da literatura, Lima Barreto, também sofreu racismo explícito em vida. Filho de pais negros e neto de pessoas escravizadas, incorporou reflexões sobre discriminação racial em suas obras e em seu diário pessoal. Pesquisadores apontam que sua consciência sobre a negritude influenciou diretamente sua militância literária e política.
A figura de Chiquinha Gonzaga, pioneira da música brasileira e ativa defensora da abolição, também foi alvo do apagamento racial. Apesar de ser filha de uma mulher negra liberta com um militar branco, a musicista foi representada na televisão por atrizes brancas, reforçando uma narrativa afastada de sua verdadeira origem.
Chiquinha Gonzaga. — Foto: Arquivo Nacional/BBC
No campo político, o Brasil teve pelo menos um presidente com reconhecida ascendência negra: Nilo Peçanha, que governou o país entre 1909 e 1910. Seus adversários exploravam sua cor como forma de ataque, e parte de sua trajetória foi posteriormente suavizada para ocultar sua origem. Pesquisadores e militantes, como Abdias do Nascimento, dedicaram-se, décadas depois, a recuperar esse aspecto de sua história.
Também compõem essa lista personalidades como Pedro Lessa, primeiro ministro negro do Supremo Tribunal Federal, cuja família, por muito tempo, evitou mencionar sua ascendência africana; e os irmãos André e Antônio Rebouças, engenheiros negros de grande destaque que lutaram pelo fim da escravidão e pela modernização do país.
Especialistas lembram que categorias raciais mudam ao longo do tempo e que a forma como a sociedade compreendia “cor” ou “raça” no século 19 era distinta da atual. Ainda assim, defendem que o resgate dessas identidades é essencial para corrigir distorções, reconhecer a presença negra na construção do país e fortalecer a representatividade nas narrativas históricas.
Outros nomes internacionais, como Alexandre Dumas e Alexandre Pushkin, também têm suas origens africanas cada vez mais destacadas em pesquisas e movimentos culturais, evidenciando que o apagamento racial é um fenômeno global.
Para especialistas, reconhecer a negritude de figuras consagradas não apenas corrige erros históricos, mas também impacta simbolicamente gerações que, durante muito tempo, foram privadas de referências negras em posições de destaque. O desafio, afirmam, é que essas discussões avancem para além do simbolismo e contribuam para transformar efetivamente espaços sociais, culturais e educativos.
Foto: Jornalista Lucas Menezes
Redação Brasil News
