O desaparecimento de Bruno Mezenga nas matas do Araguaia em O Rei do Gado, trama de Benedito Ruy Barbosa, tornou-se um marco da televisão, mas o motivo da ausência do personagem esteve diretamente ligado às exigências estéticas da produção. Antonio Fagundes, que interpretou o avô Antônio Mezenga na primeira fase da novela e o neto Bruno na segunda, precisava surgir mais magro para diferenciar visualmente os dois papéis.
Como a emissora cumpriu um intervalo de apenas 12 horas entre o fim das gravações da primeira fase e o início da segunda — e não o mês prometido ao elenco —, o ator não teve tempo hábil para transformar o físico. A saída encontrada pelo autor foi simular a queda do avião do fazendeiro, dando um intervalo na agenda de Fagundes para que ele se submetesse a uma dieta rigorosa em um spa em Sorocaba, no interior de São Paulo, custeada pela própria Globo.
Durante o período de isolamento, Fagundes perdeu 10 quilos em apenas 15 dias. A jornada de sobrevivência do personagem gerou uma das cenas mais comentadas da época, na qual Bruno Mezenga aparecia alimentando-se de larvas na floresta. Anos depois, o ator revelou que as larvas em cena eram, na verdade, guloseimas e jujubas com sabores variados adaptadas pela equipe de cenografia.
O retorno do “Rei do Gado” ocorreu no capítulo 88, quando Bruno foi resgatado por Luana (Patrícia Pillar), Marcos (Fábio Assunção) e Zé do Araguaia (Stênio Garcia). Barbudo, fraco e visivelmente mais magro, o personagem selou o sucesso de audiência do folhetim, transformando um imprevisto de cronograma em um dos momentos mais icônicos das novelas brasileiras.
Foto: Reprodução / TV Globo
Redação – Thiago Salles
