Uma nova tecnologia desenvolvida por pesquisadores na Alemanha pode mudar a forma como os navios impactam o ambiente marinho. Cientistas estão trabalhando no desenvolvimento de hélices silenciosas capazes de reduzir significativamente o ruído subaquático produzido por embarcações, um tipo de poluição pouco visível, mas que afeta diretamente a vida marinha.
O transporte marítimo movimenta cerca de 90% de todo o comércio global. Apesar de sua importância para a economia mundial, os navios geram níveis elevados de ruído nos oceanos devido ao funcionamento das hélices. Esse som pode se propagar por grandes distâncias debaixo d’água, interferindo no comportamento de diversas espécies marinhas.
Para enfrentar esse problema, pesquisadores da Universidade de Ciências Aplicadas de Kiel (HAW Kiel) lançaram em janeiro de 2026 o projeto chamado MinKav. A iniciativa recebeu aproximadamente 390 mil euros em financiamento do estado alemão de Schleswig-Holstein e busca desenvolver hélices que reduzam drasticamente o impacto acústico sem diminuir a velocidade das embarcações.
Até agora, muitas soluções para reduzir o barulho submarino exigiam que os navios diminuíssem sua velocidade — algo considerado inviável para um setor que depende da eficiência logística e da rapidez no transporte de mercadorias.
O projeto MinKav aposta em uma abordagem diferente: redesenhar a estrutura das hélices para minimizar um fenômeno físico chamado cavitação. Esse processo ocorre quando a pressão da água ao redor das pás da hélice cai rapidamente, formando pequenas bolhas de vapor. Quando essas bolhas se rompem, produzem pulsos sonoros intensos que se espalham pelo oceano.
Impactos do ruído submarino na vida marinha
| Impacto do Ruído | Como afeta os animais marinhos |
|---|---|
| Comunicação entre indivíduos | Baleias, golfinhos e outros animais usam sons para se comunicar. O ruído dos navios pode mascarar esses sinais. |
| Localização de alimento | Algumas espécies utilizam vibrações e sons para encontrar presas. O barulho interfere nesse processo. |
| Busca por parceiros reprodutivos | Muitos animais usam chamados sonoros para reprodução, que podem ser abafados pelo ruído artificial. |
| Detecção de predadores | Sons ajudam espécies marinhas a identificar ameaças. O ruído constante pode dificultar essa percepção. |
Especialistas explicam que essa poluição sonora pode alterar rotas migratórias, interferir nos hábitos de alimentação e até afetar processos reprodutivos de várias espécies marinhas.
Historicamente, a engenharia naval sempre priorizou potência, velocidade e eficiência energética. No entanto, com o aumento das preocupações ambientais, o setor começa a considerar também os impactos acústicos das embarcações.
Caso os testes confirmem a eficácia da nova tecnologia, as hélices silenciosas poderão ser utilizadas tanto em navios novos quanto adaptadas em embarcações já existentes. Os pesquisadores estimam que os estudos e testes devam continuar até pelo menos 2028.
Se os resultados forem positivos, a inovação pode inaugurar uma nova fase na navegação global, combinando eficiência logística com maior proteção aos ecossistemas marinhos.
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Redação Brasil News
