Uma descoberta arqueológica bombástica acaba de ser feita no coração da África e está reescrevendo tudo o que a ciência achava que sabia sobre o surgimento da humanidade. Pesquisadores internacionais encontraram 13 dentes fósseis na lendária região de Afar, na Etiópia — datados de quase 2,8 milhões de anos atrás —, que desmascaram de vez aquela famosa imagem dos livros de escola que mostra o macaco evoluindo em linha reta até virar o homem moderno. Os fósseis provam que a evolução humana foi, na verdade, um cenário caótico onde várias espécies de ancestrais andavam, competiam e viviam juntas ao mesmo tempo.
A região de Ledi-Geraru, onde os dentes foram desenterrados, é uma espécie de “cemitério pré-histórico” e já havia revelado os fósseis mais antigos do gênero Homo (a nossa linhagem direta). A grande surpresa agora é que parte desses novos dentes pertence a humanos primitivos, mas outra parte não bate com nenhuma espécie conhecida na Terra. Os cientistas descobriram traços de um tipo de Australopithecus misterioso e totalmente inédito, diferente da famosa macaca “Lucy”, que viveu lado a lado com os nossos parentes mais antigos no mesmo território.
Como os dentes são as estruturas mais duras do corpo e resistem a milhões de anos trancados no solo, eles funcionam como um HD que guarda os segredos da pré-história. Ao analisarem o formato e o esmalte das peças, os antropólogos confirmaram que, em vez de uma escada onde uma espécie primitiva sumia para dar lugar a uma mais avançada, a evolução foi uma árvore cheia de galhos. Humanos e “macacos evoluídos” dividiram a mesma paisagem africana enfrentando mudanças climáticas brutais, deixando claro que a nossa sobrevivência foi fruto de uma batalha sangrenta por comida e espaço.
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Redação: Thiago Salles
