O futebol brasileiro está de luto. Morreu nesta quinta-feira, aos 76 anos, João Leiva Campos Filho, o eterno Leivinha, um dos maiores ídolos da história do Palmeiras e personagem marcante do futebol nacional nas décadas de 1970 e 1980.
Reconhecido pelo talento, inteligência dentro de campo e capacidade de decidir partidas importantes, Leivinha construiu uma trajetória que o colocou entre os grandes nomes da história alviverde. A causa da morte não foi divulgada pela família.
Natural de Novo Horizonte, no interior de São Paulo, o ex-jogador iniciou sua carreira profissional no Linense antes de ganhar destaque na Portuguesa. O desempenho chamou a atenção do Palmeiras, que o contratou no início da década de 1970 para integrar uma das equipes mais vitoriosas da história do clube.
Vestindo a camisa alviverde, Leivinha tornou-se peça fundamental da chamada segunda Academia do Palmeiras, equipe que encantou torcedores com futebol ofensivo e técnico. Durante sua passagem pelo clube, conquistou títulos importantes, incluindo dois Campeonatos Brasileiros e dois Campeonatos Paulistas, além de torneios nacionais e internacionais.
Os números reforçam sua importância na história do Verdão. Foram mais de 260 partidas disputadas e mais de uma centena de gols marcados, desempenho que o mantém entre os maiores artilheiros da história do clube.
Leivinha também ficou marcado por um dos episódios mais polêmicos do futebol paulista. Em uma decisão estadual contra o São Paulo, teve um gol legítimo anulado pela arbitragem, lance que até hoje é lembrado por torcedores e historiadores como um dos erros mais controversos da competição.
O destaque conquistado no Palmeiras abriu caminho para a Seleção Brasileira, onde disputou a Copa do Mundo de 1974. Pouco tempo depois, transferiu-se para o Atlético de Madrid, da Espanha, levando seu talento ao futebol europeu e consolidando ainda mais sua carreira internacional.
Após retornar ao Brasil, teve uma rápida passagem pelo São Paulo, mas problemas físicos acabaram antecipando sua aposentadoria dos gramados ainda jovem. Mesmo com uma carreira relativamente curta, seu legado permaneceu intacto e seu nome segue eternizado entre os grandes craques do futebol brasileiro.
A notícia de sua morte gerou comoção entre torcedores, ex-companheiros de equipe e personalidades do esporte, que prestaram homenagens ao ex-atleta responsável por ajudar a construir uma das fases mais gloriosas da história do Palmeiras.
Foto: Arquivo/Estadão
Redação – Thiago Salles
