Pesquisadores da Universidade de São Paulo, no campus de Ribeirão Preto, identificaram um comportamento até então pouco compreendido do rinovírus (RV), principal responsável pelo resfriado comum. O estudo mostrou que o vírus pode não apenas circular nas vias aéreas, mas também infectar e se replicar dentro de células de defesa — linfócitos B e T CD4 — localizadas nas amígdalas e adenoides de crianças.
A pesquisa, publicada na revista científica Journal of Medical Virology, analisou amostras de 293 crianças submetidas à retirada cirúrgica desses tecidos. Quase metade apresentava presença do vírus, mesmo sem sintomas recentes de resfriado. Exames laboratoriais confirmaram que o rinovírus estava ativo e em processo de replicação dentro das células imunológicas.
Segundo o coordenador do estudo, Enrico de Arruda, essa permanência pode ter um efeito positivo ao reforçar a memória imunológica, mantendo a produção de anticorpos ao longo do tempo. No entanto, os achados também levantam hipóteses importantes: crianças assintomáticas podem funcionar como reservatórios silenciosos de transmissão, e a presença prolongada do vírus pode contribuir para inflamações associadas a crises de asma.
O trabalho utilizou técnicas avançadas de biologia molecular e microscopia para comprovar que o vírus estava vivo dentro das células. Para evitar interferências, amostras com enterovírus foram excluídas da análise, garantindo que os resultados fossem específicos para o rinovírus.
A descoberta amplia o entendimento sobre a interação entre vírus comuns e o sistema imunológico e pode abrir novas linhas de investigação sobre doenças respiratórias infantis.
Foto: Divulgação Científica
Redação Brasil News
