A operação prevê a circunavegação completa da América do Sul, reunindo forças de países como Brasil, Argentina, Chile, Colômbia, Peru e Uruguai, além de outras nações parceiras. O objetivo principal é ampliar a integração entre as marinhas e realizar treinamentos conjuntos em cenários reais.

O USS Nimitz não estará sozinho. Ele será acompanhado pelo destróier de mísseis guiados USS Gridley, além de um poderoso grupo aéreo embarcado. Entre as aeronaves estão os caças Boeing F/A-18E/F Super Hornet, responsáveis por missões de combate e superioridade aérea, além dos jatos de guerra eletrônica EA-18G Growler.

Também fazem parte da operação os helicópteros Sikorsky MH-60 Seahawk, utilizados em missões de resgate, combate antissubmarino e apoio logístico, além de aeronaves de transporte C-2A Greyhound, que garantem o abastecimento e deslocamento de pessoal.

A operação Southern Seas ocorre desde 2007 e, em 2026, chega à sua 11ª edição. Além de exercícios militares, a missão inclui visitas a portos estratégicos, intercâmbios técnicos e cooperação em segurança marítima.

O USS Nimitz carrega um peso histórico significativo. Lançado em 1972, o navio participou de conflitos importantes como a Guerra do Golfo, operações no Iraque e no Afeganistão. Mesmo após mais de cinco décadas, continua ativo graças a constantes modernizações e manutenção de seus sistemas nucleares.

A passagem pelo Brasil pode ser uma das últimas grandes missões do navio antes de sua aposentadoria, prevista para os próximos anos. Em operações anteriores, porta-aviões americanos chegaram a atracar no Rio de Janeiro, mas ainda não há confirmação oficial sobre o local da parada em 2026.

Especialistas apontam que a presença de um grupo de ataque desse porte na América do Sul tem também um significado geopolítico, demonstrando o interesse estratégico dos Estados Unidos na região.

Para o Brasil, a operação representa uma oportunidade de treinamento com uma das forças navais mais avançadas do mundo, além de fortalecer relações internacionais no campo da defesa.

A chegada do USS Nimitz promete chamar atenção não apenas de especialistas e autoridades, mas também do público, que pode ter a chance de acompanhar de perto um dos maiores símbolos do poder militar moderno.

Foto: Divulgação / Marinha dos EUA
Redação – Thiago Salles

De acordo com o porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, a mobilização busca “detectar, monitorar e neutralizar atividades ilícitas” ligadas ao narcotráfico, especialmente em áreas próximas à Venezuela e à Colômbia. O Ford estará acompanhado por navios de guerra, aviões de ataque e cerca de 5 mil militares, sob comando do Comando Sul dos EUA.

Atualmente, o navio está em missão no Mar Adriático, participando de exercícios da OTAN, e deve levar alguns dias até alcançar o novo destino. Segundo oficiais da Marinha americana, essa é uma das maiores movimentações navais dos EUA na região em décadas, comparável apenas a ações estratégicas no Oriente Médio.

A operação reforça a política de segurança do governo Donald Trump, que tem intensificado ataques contra barcos suspeitos de contrabandear drogas. Até o momento, 10 ações militares já foram realizadas, resultando em 43 mortes em águas do Caribe e do Pacífico.

Nos últimos meses, Washington passou a tratar cartéis latino-americanos como organizações terroristas, equiparando-os a grupos como a Al-Qaeda. A decisão, no entanto, é criticada por juristas e especialistas em direito internacional, que apontam possível violação de tratados humanitários.

O secretário de Defesa Pete Hegseth afirmou nas redes sociais que “os narcoterroristas serão combatidos como inimigos de guerra”, destacando que os ataques seriam uma forma de proteger os Estados Unidos das consequências do tráfico e do avanço do fentanil e da cocaína.

Apesar do discurso, especialistas alertam que a legalidade dessas operações é questionável, já que o uso da força letal contra suspeitos civis contraria normas internacionais. Tradicionalmente, o combate marítimo ao tráfico é conduzido pela Guarda Costeira, e não pelas forças armadas.

Com mais de 80 mil mortes por overdose registradas nos EUA no último ano, o governo americano tenta justificar a ofensiva como resposta de segurança nacional. No entanto, analistas afirmam que a estratégia também serve para aumentar a influência militar dos EUA no Caribe e na América do Sul, áreas historicamente sensíveis do ponto de vista geopolítico.

O USS Gerald R. Ford, avaliado em US$ 13 bilhões, é capaz de transportar mais de 75 aeronaves e possui sistemas de propulsão nuclear e armas de última geração. Sua chegada às águas latino-americanas marca um dos maiores deslocamentos navais do século no continente.

Foto: Jonathan Klein/AFP