O registro foi possível graças ao coronógrafo CCOR-1, instrumento a bordo do satélite GOES-19, da NOAA (Agência Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos). O equipamento foi desenvolvido para estudar a coroa solar, bloqueando a luz direta do Sol e permitindo que objetos próximos, como cometas, possam ser observados com clareza.

O 3I/ATLAS foi descoberto em julho de 2025 e tem despertado grande curiosidade por vir de fora do Sistema Solar. Ele segue uma órbita hiperbólica, o que significa que, após sua passagem, retornará ao espaço interestelar — sem nunca mais voltar.

Nas próximas semanas, o cometa atingirá o periélio, ponto de maior aproximação com o Sol, momento em que a radiação solar intensa poderá alterar sua estrutura e gerar explosões de gases e poeira. Esses fenômenos ajudam cientistas a compreender melhor a composição química e o comportamento de corpos vindos de outras estrelas.

Segundo a NASA, o visitante deve voltar a ser visível da Terra apenas em meados de novembro, quando começar a se afastar do Sol. Depois disso, desaparecerá novamente rumo ao vazio interestelar, provavelmente em março de 2026.

O 3I/ATLAS se junta à curta lista de objetos extrassolares já detectados, ao lado do asteroide ‘Oumuamua (2017) e do cometa 2I/Borisov (2019). Cada um desses encontros cósmicos oferece uma oportunidade única para os cientistas explorarem os mistérios do espaço profundo — e, desta vez, o feito partiu das lentes de um astrônomo amador.

Foto: Imagem geraa por IA/ChatGPT