O que chamou a atenção dos pesquisadores da Universidade Estadual da Pensilvânia foi a direção desses sinais: eles vieram de ângulos extremamente inclinados, cerca de 30 graus abaixo da superfície, o que foge totalmente ao comportamento esperado de neutrinos ou outras fontes naturais conhecidas.

De acordo com a professora Stephanie Wissel, integrante da equipe do ANITA, as análises já descartaram a possibilidade de serem neutrinos. “O que detectamos é algo que simplesmente não se encaixa nas explicações convencionais. Não conseguimos ainda apontar a origem exata desses sinais”, afirmou.

A hipótese mais provável é que algum fenômeno atmosférico ou geofísico inusitado esteja afetando a propagação das ondas de rádio naquela região. Porém, até o momento, todas as possibilidades testadas foram descartadas.

Como resposta ao mistério, a Nasa está desenvolvendo um novo equipamento chamado PUEO (Payload for Ultrahigh Energy Observations), que será ainda mais sensível que o ANITA. A expectativa é que as futuras missões tragam respostas mais concretas sobre essas anomalias que desafiam o conhecimento atual da física.

Enquanto isso, o mistério permanece: o que estaria gerando essas ondas sob o gelo da Antártida?