A cápsula Orion realizou a amerissagem no Oceano Pacífico, próximo à costa de San Diego, nos Estados Unidos, na noite desta sexta-feira. A tripulação — formada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen — foi resgatada com segurança após cerca de uma hora de espera no mar.

Durante a missão, os astronautas viajaram mais longe da Terra do que qualquer outro ser humano na história recente, superando a marca registrada pela Apollo 13. A equipe também conseguiu observar detalhes do chamado “lado oculto” da Lua a olho nu, algo raro mesmo em missões espaciais.

Além do feito histórico, a Artemis II teve papel fundamental na validação de tecnologias. O voo testou o poderoso foguete Space Launch System (SLS) e sistemas críticos da cápsula Orion, incluindo navegação, comunicação e suporte à vida — etapas essenciais para futuras missões com pouso lunar.

A reentrada na atmosfera foi um dos momentos mais críticos da missão. A cápsula atingiu velocidades próximas de 30 mil km/h e enfrentou temperaturas de até 2.700 °C, exigindo máxima eficiência do escudo térmico para garantir a segurança da tripulação.

Após o resgate, os astronautas passaram por avaliações médicas. O retorno à gravidade terrestre exige adaptação do corpo, já que a exposição prolongada à microgravidade pode causar perda de massa muscular e redução da força física.

A missão também representou um marco em diversidade na exploração espacial. Pela primeira vez, uma mulher e um homem negro viajaram até a Lua — Christina Koch e Victor Glover — ampliando a representatividade em um programa historicamente restrito.

Com duração total de 9 dias, 1 hora e 31 minutos, a Artemis II prepara o caminho para os próximos passos do programa Artemis, que incluem o retorno de astronautas à superfície lunar e, no longo prazo, missões tripuladas a Marte.

Mais do que um avanço tecnológico, a missão reforça o início de uma nova era na exploração espacial, com foco em presença humana contínua fora da Terra.

Foto: NASA/Divulgação
Redação – Thiago Salles

A Lua não apenas orbita a Terra, mas também gira em torno de si mesma. O detalhe crucial é que esses dois movimentos acontecem no mesmo intervalo de tempo, cerca de 27,3 dias. Esse fenômeno é conhecido como rotação sincronizada e faz com que sempre a mesma face do satélite fique voltada para o nosso planeta.

Na prática, isso significa que existe uma região da Lua que nunca é visível diretamente da Terra. No entanto, ao contrário do que muitos imaginam, esse lado não é permanentemente escuro.

O termo “lado oculto” se refere apenas à posição em relação à Terra, e não à iluminação. Assim como o lado visível, essa face também recebe luz solar normalmente, alternando entre dia e noite ao longo do ciclo lunar.

Esse comportamento é resultado de milhões de anos de interação gravitacional entre a Terra e a Lua. No passado, o satélite girava mais rapidamente, mas a força gravitacional do nosso planeta criou uma espécie de “freio natural”, desacelerando sua rotação até que os movimentos se sincronizassem.

Outra curiosidade é que o lado oculto da Lua é bastante diferente do que vemos daqui. Ele possui muito mais crateras e uma superfície mais irregular, com menos áreas planas conhecidas como “mares lunares”. Cientistas acreditam que essas diferenças estejam relacionadas ao processo de formação do satélite, com variações de temperatura e resfriamento no início do Sistema Solar.

A missão Artemis II, liderada pela NASA, levará astronautas a contornar a Lua, passando justamente por essa região invisível da Terra. Durante esse momento, a comunicação com a base será interrompida temporariamente, já que o próprio corpo da Lua bloqueia os sinais de rádio.

Se tudo ocorrer como planejado, será a primeira vez em mais de 50 anos que humanos observarão diretamente essa face do satélite, algo que não acontece desde a missão Apollo 17, em 1972.

A exploração do lado oculto pode trazer respostas importantes sobre a formação da Lua e até ajudar a compreender melhor a história do nosso próprio planeta.

Foto: NASA
Redação – Thiago Salles

A missão tem como principal objetivo realizar um sobrevoo ao redor do satélite natural da Terra, servindo como um grande teste para os sistemas que serão utilizados nas próximas etapas do programa Artemis, que pretende levar humanos novamente à superfície lunar.

A bordo da cápsula Orion estão os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen. A equipe já entrou em órbita da Terra após ultrapassar a linha de Kármán, considerada o limite entre a atmosfera e o espaço.

O lançamento ocorreu com sucesso, incluindo etapas importantes como a separação dos propulsores laterais e a abertura dos painéis solares, fundamentais para o fornecimento de energia durante a viagem.

Segundo representantes da NASA, a missão é essencial para validar a segurança do sistema Orion. Trata-se da primeira vez que humanos utilizam essa nova tecnologia em uma viagem espacial tão distante.

Além do marco tecnológico, a Artemis II representa um passo estratégico para o futuro da exploração espacial. A expectativa é que as próximas missões avancem ainda mais, incluindo o retorno de astronautas à superfície lunar e, futuramente, viagens tripuladas a Marte.

Durante a missão, os astronautas também realizam verificações detalhadas dos sistemas da nave, garantindo que tudo funcione corretamente em condições reais de voo.

O retorno da cápsula à Terra é considerado um dos momentos mais críticos e aguardados da missão, já que envolve reentrada na atmosfera em alta velocidade.

Com o sucesso da Artemis II, a humanidade dá um novo salto rumo ao espaço profundo, reacendendo o interesse global pela exploração espacial e abrindo caminho para uma nova geração de missões além da órbita terrestre.

Foto: REUTERS / Joe Skipper
Redação – Thiago Salles

Como participar (Últimos dias)

Se você ainda não garantiu seu “assento digital”, o prazo é curto. O cadastro gratuito pode ser feito no portal oficial da agência espacial até o dia 21 de janeiro. Além de ter o nome enviado ao espaço, os participantes recebem um cartão de embarque personalizado para guardar como recordação histórica.

Reta final na Flórida

Os preparativos entraram em fase crítica neste sábado (17). O colossal foguete Space Launch System (SLS), de 98 metros de altura, concluiu seu deslocamento lento do Edifício de Montagem até a plataforma de lançamento no Centro Espacial Kennedy.

O cronograma oficial prevê:

• 2 de fevereiro: Ensaio geral completo (contagem regressiva simulada).
• 6 de fevereiro: Janela prevista para o lançamento oficial.

O objetivo da missão

A Artemis II será a primeira viagem tripulada do programa. Três astronautas americanos e um canadense passarão 10 dias orbitando o satélite natural. Diferente da futura Artemis III, esta missão não realizará um pouso na superfície.

Segundo Patty Casas Horn, especialista da NASA, o foco é a segurança da tripulação e o teste dos sistemas de suporte à vida. “A Orion não possui um módulo de pouso. Estamos testando as capacidades passo a passo para garantir que o risco seja controlado antes de colocarmos os pés no solo lunar novamente”, explicou.

Esta será a viagem mais distante já realizada por seres humanos no espaço profundo, servindo de base para o estabelecimento de uma presença sustentável na Lua e, futuramente, em Marte.

Imagem: O foguete do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) enquanto se preparava para o lançamento do Artemis I — Foto: Divulgação

A missão durou cerca de sete minutos, tempo suficiente para que a nave atingisse o espaço e retornasse à Terra com sucesso, amerissando no Golfo do México. Parte do foguete permaneceu em órbita, transmitindo imagens em tempo real, enquanto a equipe da SpaceX monitorava o desempenho de novos dispositivos operacionais.

O resultado positivo representa um importante avanço para o desenvolvimento da Starship, que ainda passa por uma fase experimental. Dos dez testes anteriores, seis apresentaram falhas ou explosões, mas o novo voo reforça a evolução gradual do projeto — considerado essencial tanto para a exploração lunar da NASA quanto para os planos de colonização de Marte defendidos por Musk.

A NASA pretende utilizar uma versão adaptada da Starship nas missões que levarão astronautas de volta à superfície lunar nesta década. Já o próprio Musk vislumbra a nave como o veículo que permitirá o transporte de humanos e cargas para o planeta vermelho, consolidando um passo decisivo na corrida espacial moderna.

O teste anterior, realizado em agosto, havia encerrado uma sequência de falhas iniciada em janeiro, marcando o início de uma nova geração de protótipos. Com o sucesso deste 11º lançamento, a SpaceX demonstra progresso concreto em direção a uma nova era de voos reutilizáveis e interplanetários.

Foto: Nasa

O pouso estava programado para a tarde da última quinta-feira (5), mas, segundo comunicado oficial da empresa, a sonda não conseguiu desacelerar o suficiente e provavelmente colidiu com a superfície lunar, em um evento descrito como “pouso forçado”.

“Apesar do empenho da equipe, não alcançamos o sucesso esperado”, declarou Takeshi Hakamada, CEO da ispace, durante coletiva de imprensa. A empresa agora concentra seus esforços em analisar os dados técnicos da missão para compreender as causas do fracasso e ajustar futuros lançamentos.

A missão Resilience transportava cinco cargas úteis, incluindo o robô Tenacious, projetado para coletar amostras lunares sob encomenda da NASA, além de uma obra de arte do artista sueco Mikael Genberg, intitulada Moonhouse.

O módulo foi lançado em parceria com a SpaceX, utilizando um foguete Falcon 9, que também levou a sonda Blue Ghost, da Firefly Aerospace — esta última conseguiu pousar com sucesso em março. Ao contrário da Blue Ghost, a Resilience seguiu uma rota de baixa energia, o que prolongou sua jornada até a órbita lunar, alcançada somente no dia 6 de maio.

Esta é a segunda missão mal sucedida da ispace: em 2023, a sonda Hakuto-R 1 também falhou ao tentar pousar na Lua.

Mesmo diante da falha, a ispace declarou que seguirá com seus projetos e que irá aperfeiçoar seus sistemas para retomar os planos de envio de sondas lunares nos próximos anos.