A corrente, considerada uma das mais importantes do Pacífico, normalmente transporta águas quentes das regiões tropicais em direção ao norte do Japão, ajudando a regular o clima e a biodiversidade marinha da região. Porém, desde o fim de 2022, cientistas observaram uma mudança drástica em sua trajetória.

Em vez de seguir seu fluxo habitual para o leste, a corrente desviou para o norte, levando águas muito mais quentes para áreas tradicionalmente frias. O resultado foi uma onda de calor marinha sem precedentes.

Dados coletados por satélites e analisados pela Universidade de Tohoku apontam que a temperatura da superfície do mar chegou a ficar cerca de 6°C acima da média histórica em regiões costeiras japonesas. Em determinados pontos, os registros ultrapassaram anomalias de 10°C.

Os impactos já começaram a aparecer em diversos setores.

Espécies de peixes típicas de águas quentes passaram a surgir em regiões onde antes não eram encontradas. A pesca tradicional sofreu fortes alterações, afetando diretamente comunidades costeiras que dependem da atividade para sobreviver.

Um dos casos mais preocupantes envolve o sauri do Pacífico, peixe extremamente popular na culinária japonesa. As capturas despencaram nos últimos anos, saindo de cerca de 200 mil toneladas anuais para menos de 50 mil toneladas.

O salmão chum japonês também apresenta queda significativa, enquanto a produção de kombu — alga essencial para o preparo do tradicional caldo dashi — caiu drasticamente nas últimas décadas.

Além do oceano, o fenômeno também passou a influenciar a atmosfera. Cientistas identificaram que o aquecimento marítimo afetou temperaturas do ar em altitudes de até 2 mil metros, intensificando ondas de calor e contribuindo para eventos de chuvas extremas no norte do Japão.

Especialistas alertam que o comportamento da corrente pode estar ligado ao avanço do aquecimento global e defendem monitoramento constante da região para evitar impactos ainda maiores nas próximas décadas.

A preocupação cresce porque a alteração registrada agora é considerada a mais intensa desde o início das observações por satélite, em 1993.

Foto: Reprodução / Imagem gerada por inteligência artificial
Redação – Thiago Salles