Em Black River, cidade considerada o epicentro do desastre, o prefeito Richard Solomon relatou que “praticamente nenhuma casa ficou de pé”. Mais de 130 estradas foram bloqueadas, dificultando a chegada de equipes de resgate.
O governo jamaicano informou ainda que 25 mil turistas permanecem no país aguardando o restabelecimento das operações aéreas.

Na Cuba, o furacão também causou sérios danos, especialmente nas províncias de Santiago de Cuba, Holguín e Guantánamo, onde 735 mil pessoas precisaram ser retiradas de áreas de risco. O governo cubano confirmou destruição de moradias, quedas de energia e inundações em diversas localidades.

Em um gesto raro de aproximação diplomática, os Estados Unidos ofereceram ajuda humanitária direta ao governo cubano. Autoridades de ambos os países já iniciaram conversas para coordenar o envio de recursos e equipes de apoio.

O Haiti, que ainda sofre com a instabilidade política e social, também foi fortemente atingido. Vinte e cinco pessoas morreram, incluindo dez crianças, e mais de mil casas foram destruídas. O Unicef estima que o furacão tenha afetado a vida de 700 mil crianças em todo o Caribe e alerta para a urgência em fornecer água potável, alimentos e assistência médica.

O Centro Nacional de Furacões dos EUA informou que o Melissa segue em direção às Bermudas, agora rebaixado para categoria 2, mas ainda com ventos que podem atingir 165 km/h.

A tragédia reforça os alertas sobre os efeitos extremos das mudanças climáticas na região e os desafios para a reconstrução dos países afetados.

Foto: Ricardo Makyn / AFP

As autoridades jamaicanas declararam evacuação em várias áreas costeiras e abriram centenas de abrigos para proteger a população vulnerável. Estima-se que metade dos cidadãos da ilha pode estar na zona de impacto direto. O nível do mar poderá subir até cerca de 4 metros em algumas regiões, elevando o risco de tsunami localizado e inundação generalizada.

Além dos ventos e do mar elevado, a chuva acumulada representa um perigo extremo: previsões indicam até 30–40 polegadas (cerca de 75–100 cm) em alguns pontos da Jamaica, o que aumenta substancialmente o risco de deslizamentos e inundações repentinas. Ainda que o furacão já tenha provocado mortes antes de atingir a ilha – três na Jamaica, além de várias no Caribe – o pior ainda pode estar por vir enquanto o centro da tempestade se aproxima.

Após o impacto previsto na Jamaica, o Melissa seguirá em direção a Cuba e, possivelmente, para outras partes das Grandes Antilhas, ampliando o campo de atenção para a região. Especialistas alertam para cenários de longo prazo: reconstrução, falhas de infraestrutura, colapso de serviços essenciais e um período prolongado de recuperação.

A população local foi aconselhada a permanecer em abrigos, evitar zonas costeiras e registrar emergência. Os turistas e visitantes também foram instruídos a não se deslocarem até que a tempestade passe e o aviso seja revogado. Em meio ao abrigo, muitos jamaicanos expressam apreensão. Um ministro local advertiu: “Muitas destas comunidades não vão sobreviver a esta inundação”.

Em resumo: o Furacão Melissa representa uma ameaça sem precedentes para a Jamaica, exigindo ação imediata de autoridades e população. A cobertura continuará enquanto o fenômeno evolui e atinge a ilha.

Foto: AP Photo/Matias Delacroix

A Jamaica emitiu evacuações obrigatórias para residentes em áreas de risco, especialmente na capital Kingston e arredores, além de disponibilizar abrigos para milhares de pessoas. As províncias sudeste de Cuba também estão em alerta, com previsão de chuvas volumosas, maré de tempestade e ventos fortes que podem agravar danos em infraestrutura, habitações e comunicações.

Especialistas alertam que a combinação de movimento lento da tempestade com ventos máximos tão elevados precariza ainda mais o cenário, favorecendo inundações repentinas, deslizamentos e destruição generalizada. Em algumas zonas da Jamaica, podem cair até 1 metro de chuva e marés de tempestade de até 4 metros acima do nível normal do mar.

Além do impacto direto nos países caribenhos, o furacão coloca em risco operações militares e logísticas de potências na região, dado que navios e bases dos EUA já estavam ativos no Caribe e podem ser afetados pelo tempo adverso.

Diante desse quadro, autoridades locais instam a população a seguir rigorosamente os protocolos de evacuação, garantir suprimentos básicos e evitar exposição ao desastre. “Não é um jogo”, alertou um ministro do governo jamaicano.

Foto: RAMMB/CIRA handout via AFP