Segundo informações divulgadas pelas agências espaciais envolvidas na operação da estação, o problema está localizado no módulo Zvezda, uma das principais áreas do segmento russo da ISS. O vazamento já vinha sendo monitorado há meses, mas apresentou uma intensificação recente que elevou o nível de preocupação das equipes em solo.

Como medida preventiva, os integrantes da missão Crew-12 receberam instruções para vestir seus trajes espaciais e permanecer próximos à cápsula Crew Dragon, da SpaceX, que funciona como veículo de escape em situações de emergência. O procedimento faz parte dos protocolos de segurança adotados para proteger a tripulação em caso de agravamento do incidente.

De acordo com técnicos da NASA, a perda de ar registrada praticamente dobrou em comparação aos níveis observados anteriormente. O aumento levou os controladores da missão a reforçarem o monitoramento da situação e a prepararem possíveis cenários de contingência.

Por outro lado, a agência espacial russa Roscosmos afirmou que a segurança da tripulação não está comprometida. Segundo os russos, dois pontos de vazamento foram identificados, sendo que um deles já recebeu reparos. O segundo continua passando por procedimentos de vedação.

As autoridades russas informaram ainda que a pressão interna da estação permanece dentro dos padrões operacionais e que os sistemas de suporte à vida seguem funcionando normalmente.

Atualmente, a Crew-12 é formada por astronautas dos Estados Unidos, da França e da Rússia. O grupo chegou à estação em fevereiro deste ano para uma missão de longa duração focada em pesquisas científicas, manutenção dos sistemas e desenvolvimento de tecnologias voltadas para futuras missões espaciais.

A cápsula Crew Dragon, que permanece acoplada à ISS durante toda a missão, está preparada para ser utilizada imediatamente caso seja necessária uma evacuação rápida da estação. O veículo é considerado um dos mais modernos da atualidade e desempenha papel fundamental na segurança dos tripulantes.

A Estação Espacial Internacional orbita a Terra a cerca de 400 quilômetros de altitude e é considerada o maior laboratório científico já construído no espaço. Desde o ano 2000, mantém presença humana contínua, servindo como plataforma para pesquisas que ajudam a desenvolver tecnologias e conhecimentos destinados às futuras missões para a Lua e Marte.

Embora o alerta tenha chamado atenção em todo o mundo, as agências espaciais seguem acompanhando a situação em tempo real e reforçam que, até o momento, não existe risco imediato para os astronautas que vivem e trabalham a bordo da estação.

Foto: NASA / YouTube

Redação: Ana Flavia

Durante o período, os esporos ficaram sujeitos ao vácuo absoluto, radiação cósmica intensa, temperaturas que variaram de -196°C a mais de 100°C, além da microgravidade. Mesmo assim, mais de 80% deles conseguiram sobreviver. Ao retornarem à Terra, não apenas se regeneraram como também retomaram seu ciclo de reprodução.

A descoberta surpreendeu até os próprios pesquisadores. Segundo o cientista Tomomichi Fujita, da Universidade de Hokkaido, a expectativa era de que praticamente nenhum esporo resistisse. O resultado, porém, foi completamente oposto.

Os cientistas acreditam que essa resistência extraordinária está ligada a dois fatores principais: uma estrutura protetora externa extremamente eficiente e mecanismos avançados de reparo do DNA. Esses sistemas permitem que os esporos corrijam danos causados pela radiação, funcionando como uma espécie de “autorreparo biológico”.

O impacto da descoberta vai muito além da biologia. O experimento fortalece teorias como a panspermia — hipótese que sugere que a vida pode se espalhar entre planetas por meio de meteoritos. Com base nos dados obtidos, modelos matemáticos indicam que esses esporos poderiam resistir até cerca de 15 anos no espaço, tempo suficiente para viagens interplanetárias, como entre Marte e a Terra.

Além disso, o estudo traz implicações práticas para o futuro da exploração espacial. Organismos como esse musgo podem ser fundamentais em projetos de colonização, servindo como base para cultivo em ambientes extraterrestres antes da introdução de plantas mais complexas.

Essa não é a primeira vez que formas de vida surpreendem cientistas no espaço — organismos como os tardígrados já haviam demonstrado resistência semelhante. No entanto, este é um dos primeiros casos envolvendo uma planta com capacidade comprovada de sobreviver e se reproduzir após longa exposição ao ambiente espacial.

O experimento reforça uma ideia cada vez mais presente na ciência: a vida pode ser muito mais resistente — e comum — no universo do que se imaginava.

Foto: Divulgação/NASA
Redação – Thiago Salles

Construída a partir de 1998 com a colaboração de cinco agências espaciais internacionais, a ISS se tornou um dos maiores símbolos de cooperação científica global. Mais de 290 astronautas de 26 países já viveram a bordo da estação, conduzindo pesquisas fundamentais em áreas como medicina, física, biotecnologia e ciências dos materiais.

Segundo a agência americana, o motivo da desativação está relacionado ao desgaste estrutural e aos altos custos de manutenção, que se tornaram inviáveis a longo prazo.

“A Estação cumpriu sua missão de forma extraordinária, mas é hora de avançar para uma nova geração de plataformas espaciais”, informou a NASA em nota oficial.

O plano de desativação prevê que uma cápsula desenvolvida pela SpaceX guiará a estrutura em uma reentrada controlada na atmosfera terrestre. Grande parte da estação será incinerada durante o processo, e o que restar cairá no Ponto Nemo — localizado a mais de 2.700 km da terra habitada mais próxima, o ponto mais isolado do planeta.

A NASA também afirmou que o procedimento será acompanhado em tempo real por especialistas em meio ambiente, com o objetivo de reduzir riscos ecológicos e garantir que os destroços não afetem o ecossistema marinho nem a camada de ozônio.

O fim da ISS, no entanto, não representa o fim da presença humana em órbita. A agência já trabalha em parceria com empresas privadas no desenvolvimento de estações espaciais comerciais, que deverão assumir o papel da atual estrutura nos próximos anos. Essas novas plataformas devem ser usadas tanto para pesquisas científicas quanto para turismo espacial e missões de treinamento.

Com isso, o encerramento da Estação Espacial Internacional marca não apenas o fechamento de um capítulo histórico da exploração espacial, mas também o início de uma nova era tecnológica e comercial no espaço.

Foto: lace0182 / Pixabay