Um dos sinais mais conhecidos é o eritema palmar, caracterizado pela vermelhidão persistente nas palmas das mãos, especialmente nas regiões próximas ao polegar e ao dedo mínimo. Esse quadro ocorre devido à dilatação dos vasos sanguíneos, consequência de alterações hormonais causadas pelo mau funcionamento do fígado. Em muitos casos, está associado a doenças hepáticas avançadas, como a cirrose.

Outro indício importante aparece nas unhas. Pessoas com comprometimento hepático podem apresentar unhas esbranquiçadas, com apenas uma faixa rosada na extremidade. Essa mudança está relacionada a alterações na circulação e na produção de proteínas pelo organismo.

Além disso, em casos mais graves, os dedos podem sofrer alterações de formato, com aumento nas pontas e curvatura das unhas — um fenômeno conhecido como baqueteamento digital. Embora não seja exclusivo de doenças hepáticas, pode estar presente em quadros crônicos.

Estudos científicos reforçam essa relação entre sinais visíveis nas mãos e doenças do fígado. Pesquisas recentes indicam que a vermelhidão palmar está presente em uma parcela significativa de pacientes com cirrose, funcionando como um importante marcador clínico.

Mesmo assim, é fundamental destacar que nem todos os pacientes apresentam esses sinais. Muitas doenças hepáticas evoluem de forma silenciosa por anos, sem sintomas aparentes. Por isso, exames laboratoriais e de imagem continuam sendo essenciais para o diagnóstico correto.

Especialistas recomendam que qualquer alteração persistente nas mãos, especialmente quando acompanhada de sintomas como cansaço excessivo, inchaço abdominal, urina escura ou pele amarelada, seja avaliada por um médico.

O diagnóstico precoce pode fazer toda a diferença no tratamento e na qualidade de vida do paciente.

Foto: Reprodução/Freepik
Redação – Thiago Salles

A descoberta aponta para uma rede genética que conecta o sistema imunológico ao sistema nervoso, sugerindo que a evolução da hepatite pode estar ligada a interações complexas entre inflamação, funcionamento do fígado e sinais enviados ao cérebro.

Segundo os cientistas, essa assinatura pode funcionar como um biomarcador capaz de indicar precocemente o risco de progressão da doença para problemas como fibrose hepática, cirrose e câncer de fígado.

O que é a assinatura neuroimune

A chamada assinatura neuroimune consiste em um padrão de ativação de genes que atuam tanto na resposta imunológica quanto na comunicação entre células do sistema nervoso.

Em pacientes com hepatite viral crônica, pesquisadores observaram que essa rede genética apresenta um comportamento diferente do observado em pessoas saudáveis. Essa alteração pode indicar um estado persistente de inflamação no organismo.

Por meio de análises genéticas realizadas em sangue ou tecidos do fígado, os cientistas conseguem identificar quais genes estão mais ou menos ativos. Esses dados são então comparados com a evolução clínica dos pacientes.

Como a descoberta pode ajudar a prever complicações

Uma das principais dificuldades no tratamento da hepatite é que a doença pode evoluir silenciosamente durante anos. Muitos pacientes não apresentam sintomas evidentes até que o fígado já esteja comprometido.

Com a identificação dessa assinatura genética, médicos poderão futuramente identificar pacientes com maior risco de desenvolver complicações graves.

Entre as possíveis aplicações da descoberta estão:

• Identificação precoce de pacientes com maior risco de câncer de fígado
• Monitoramento mais intensivo de pacientes com maior probabilidade de evolução da doença
• Personalização do acompanhamento clínico
• Melhor compreensão dos mecanismos de inflamação crônica no fígado

Relação entre hepatite, fadiga e depressão

Outro ponto investigado no estudo é a ligação entre hepatite crônica e sintomas neurológicos ou psicológicos. Muitos pacientes relatam cansaço extremo, alterações de sono, dificuldades de concentração e sintomas depressivos, mesmo sem sinais avançados de dano hepático.

Os pesquisadores sugerem que a assinatura neuroimune pode explicar esse fenômeno. Alguns dos genes envolvidos estão ligados à produção de substâncias inflamatórias capazes de influenciar o funcionamento do cérebro.

Quando essas moléculas alcançam regiões cerebrais responsáveis pelo humor e pela sensação de energia, podem surgir sintomas como fadiga persistente e alterações emocionais.

Entre os mecanismos observados pelos cientistas estão:

Impactos da descoberta para o futuro da medicina

Os pesquisadores afirmam que a descoberta pode contribuir para avanços na chamada medicina de precisão aplicada às doenças hepáticas. No futuro, o acompanhamento de pacientes com hepatite poderá incluir não apenas exames tradicionais, mas também análises genéticas capazes de indicar o risco de complicações.

Especialistas destacam, no entanto, que ainda são necessários estudos com um número maior de pacientes e acompanhamento ao longo de vários anos para validar o uso clínico dessa assinatura genética.

Mesmo assim, a descoberta coloca a ciência brasileira em posição de destaque nas pesquisas sobre hepatite e pode ajudar a desenvolver novas estratégias de diagnóstico, prevenção e tratamento da doença.

Foto: Portal Giro 10
Redação Brasil News

A pesquisa conduzida pela Universidade de Tel Aviv (Israel) acompanhou centenas de adultos e revelou que o açúcar e os adoçantes artificiais presentes nos refrigerantes provocam inflamação e alterações metabólicas nas células hepáticas. Essas mudanças reduzem a capacidade do fígado de eliminar toxinas, o que pode favorecer o acúmulo de gordura e o surgimento de inflamações silenciosas.
Com o tempo, esse processo pode evoluir para quadros graves, como cirrose, insuficiência hepática e até câncer de fígado.

Os cientistas destacam ainda que o problema não se restringe às bebidas tradicionais. Versões “zero” ou dietéticas também foram associadas a alterações hepáticas devido ao impacto dos adoçantes sintéticos sobre a microbiota intestinal, o que sobrecarrega ainda mais o órgão.

Como se proteger:

Prefira água, água com gás ou sucos naturais sem adição de açúcar;
Reserve o consumo de refrigerantes e bebidas adoçadas para situações excepcionais;
Mantenha uma alimentação equilibrada, rica em frutas, vegetais e fibras;
Faça exames de rotina e monitore a saúde do fígado.

“O fígado é um órgão silencioso. Quando os sintomas aparecem, o quadro já pode estar em estágio avançado”, advertem os especialistas. Por isso, pequenas mudanças no dia a dia — como trocar o refrigerante por água — podem representar um grande passo para a prevenção de doenças hepáticas.

Fontes:

• Zelber-Sagi, S. et al. Journal of Hepatology (2014).
• Alferink, L.J.M. et al. European Journal of Clinical Nutrition (2019).